八大公害事件

马斯河谷事件 1930年月12月1-5日，处于狭窄盆地中的比利时马斯河谷工业区发生气温逆转，工厂排出的有害气体在近地层积累，三天后有人发病，症状表现为胸痛、咳嗽、呼吸困难等。一周内有60多人死亡，其中心脏病、肺病患者死亡率最高。
多诺拉事件 1948年月10月26-31日，处于河谷中的美国宾夕法尼亚洲多诺拉镇大部地区受反气旋和逆温控制，加上26-30日持续有雾，使大气污染物在近地层积累。二氧化硫及其氧化作用的产物与大气中尘粒结合，致使5911人发病，症状是眼痛、肢体酸乏、呕吐、腹泻，占全镇总人口43%，死亡17人。
洛杉矶光化学烟雾事件 20世纪40年代初期美国洛杉矶市250多万辆汽车每天消耗汽油约1600万升，向大气排放大量碳氢化合物、氮氧化物、一氧化碳。该市临海依山，处于50公里长的盆地中，汽车排出的废气在日光作用下，形成以臭氧为主的光化学烟雾。
伦敦烟雾事件 1952年12月5-8日，地处泰晤士河河谷地带的伦敦城市上空处于高压中心，一连几日无风，风速表读数为零。大雾笼罩着伦敦城，又值城市上空连续四五天烟雾弥漫，能见度极低。仅仅4天时间，死亡人数达4000多人。2个月后，又有8000多人陆续丧生。这就是骇人听闻的“伦敦烟雾事件”。
四日市哮喘事件 日本四日市石油冶炼和工业燃油产生的废气，严重污染城市空气。重金属微粒与二氧化硫形成硫酸烟雾，吸入肺中能导致癌症和逐步削弱肺部排除污染物的能力，形成支气管炎、支气管哮喘以及肺气肿等许多呼吸道疾病。1961年四日市哮喘病发作，1967年一些患者不堪忍受痛苦而自杀。1972年全市共确认哮喘病患者达817人，死亡10多人。
米糠油事件 1968年3月，日本北九洲市、爱知县一带生产米糠时用多氯联苯作脱臭工艺中的热载体，由于生产管理不善，混入米糠油中，食用后中毒，患病者超过1400人，至七、八月份患病者超过5000人，其中16人死亡，实际受害者约13000人。
水俣病事件 1953-1956年日本熊本县水俣市含甲基汞的工业废水污染水体，使水俣湾和不知火海的鱼中毒，人食毒鱼后受害，1972年日本环境厅公布：水俣湾和新县阿贺野川下游有汞中毒者283人，其中60人死亡。
痛痛病事件 1955-1972年日本富山县神通川流域锌、铅冶炼工厂等排放的含镉废水污染了神通川水体，两岸居民利用河水灌溉农田，使稻米含镉，居民食用含镉稻米和饮用含镉水而中毒，1963年-1979年3月共有患者130人，其中死亡81人。